Trabzon

Trabzon (vroeger bekend als Trebizonde) is een stad aan de noordoostkust van Turkije. Het is tevens het hoofdstaddistrict van de gelijknamige provincie. De stad telt 275.137 inwoners (2006) en ligt in een vruchtbare kuststreek aan de Zwarte Zee, waar een gematigd Middellandse-Zeeklimaat heerst. Hoge bergen scheiden de stad van het binnenland van Anatolië.

Trabzon is een belangrijke havenstad. Traditionele producten uit de stad en haar omgeving zijn ansjovis, hazelnoten en thee.

Geschiedenis
Trabzon werd als Trapezus in 756 v.Chr. vanuit Sinop gesticht door Griekse kolonisten, die oorspronkelijk afkomstig waren uit Milete. Eerder had zich op deze plaats een belangrijke Assyrische nederzetting bevonden. Zoals de andere Milesische handelskolonies aan de Zwarte-Zeekust was het een Griekse enclave. Vervolgens was de stad in Perzische handen, totdat Alexander de Grote haar in 334 v.Chr. veroverde. De stad werd rond 100 v.Chr. door de Pontische koning Mithridates VI veroverd op de Seleuciden, waarop deze er zijn vloot onderbracht. In 63 v.Chr. veroverden de Romeinen de stad.

Onder Romeins bewind won de stad aan belang, doordat de handelsroute vanaf de Zwarte Zee over de Ziganapas naar de Eufraat en vervolgens naar Perzië werd verbeterd. Ook de haven werd verder uitgebouwd. In 258 n. Chr. werd het inmiddels christelijke Trebizonde verwoest door Gotische plunderaars. Pas in de 8ste eeuw zou de stad weer opkomen.

In april van het rampjaar 1204 veroverden Alexius en David Comnenus, kleinzonen van Andronicus I met hulp van koningin Thamar van Georgië aan wier hof zij in ballingschap waren, deze kuststreek. Zij stichtten zo het Keizerrijk Trebizonde dat nog tot 1461 door de Comnenen geregeerd zou worden. In de tijd van het Latijnse Keizerrijk probeerde Trebizonde zich op te werpen als de enig ware vertegenwoordigers van de Byzantijnse keizerlijke waardigheid, maar zij werden daarin door de keizer van Nicaea Theodorus Lascaris gestopt. Later namen de Turken Sinop in en scheidden de Griekse staten zo van elkaar. Trebizonde zou daarna geen rol meer spelen in de politiek van de hoofdstad.

Omgeving
De kuststreek is gescheiden van het binnenland van Anatolië door hoge en weinig toegankelijke bergen en grenst in het noordoosten aan Georgië. In het gebergte bevindt zich op 50 kilometer van Trabzon tegen een rotswand het Byzantijnse Sumela-klooster.